L’articolo descrive il percorso triennale e alcuni principali risultati di una ricerca di educational evaluation condotta, nella prospettiva della ricerca-formazione (Becchi et.al., 1997; Lodini, Vannini, 2006), nella scuola dell’infanzia di un quartiere bolognese. A partire da un uso problematico e critico della scala Sovasi (Harms, Clifford, 1994) e delle specifiche procedure metodologiche previste dal modello della valutazione formativa della qualità della scuola (Bondioli, Ferrari, 2004), la ricerca ha portato a diversi ordini di risultati, sul piano della valutazione sia esterna sia interna. In merito alla valutazione esterna, sono stati osservati i profili Sovasi di 15 sezioni di scuola dell’infanzia, evidenziando le differenze fra i diversi plessi scolastici e individuando le prassi “di qualità” condivise che contraddistinguono le scelte progettuali e didattiche del quartiere e che costituiscono un patrimonio educativo per tutti i contesti 3-6 del Comune di Bologna. In merito alla valutazione interna, sono state monitorate, tramite la scala Sovasi, le 15 sezioni, osservandone i progressivi miglioramenti e promuovendo – nei gruppi di insegnanti e grazie all’uso di specifici strumenti di supporto – prassi di riflessione e di riprogettazione. La ricerca ha infine portato a riflettere criticamente sulla metodologia valutativa utilizzata e a individuare nuovi indicatori e aspetti procedurali utili alla messa a punto di un nuovo strumento di osservazione, complementare e non alternativo alla Scala Sovasi. Il percorso di formative educational evaluation si propone pertanto anche come una ricerca di tipo esplorativo-qualitativa (Lumbelli, 2006), preliminare ad una futura fase di verifica – su di un campione rappresentativo di sezioni di scuola dell’infanzia – della validità di una nuova ipotesi metodologica di valutazione della qualità della scuola dell’infanzia.