Energia e Ambiente rappresentano due importanti temi con cui l’Architettura e il mondo delle costruzioni ha iniziato a confrontarsi negli ultimi due decenni, essendo il settore dell’edilizia responsabile del 36% del consumo energetico globale e del 39% delle emissioni di CO2 (UN Environment, 2018; Grafico 1). Nonostante la crisi economica globale dell’ultimo decennio, il settore delle costruzioni è cresciuto a ritmi senza precedenti e continuerà a farlo nei prossimi 40 anni, realizzando circa 230 miliardi di metri quadrati ogni anno, superficie equivalente a 52 volte la città di Parigi. Questa la premessa dell’autorevole Global Status Report 2017 delle Nazioni Unite (UN Environment, 2017) che prosegue poi con i dati sulla crescita dell’uso di energia negli edifici, passata dai 119 EJ del 2010 ai 125 EJ del 2017 (Grafico 2), con quelli sull’uso di combustibili fossili – rimasto pressoché costante nello stesso periodo a circa 45 EJ – e con quelli sulle emissioni di carbonio, aumentate da 3,1 Giga tonnellate (Gt) di CO2 del 2010 a circa 3,7 Gt di CO2 del 2017. E se l’efficienza energetica degli edifici negli ultimi anni è migliorata costantemente a un ritmo medio dell’1,5% annuo, la domanda di energia finale è aumentata di 5 EJ mentre la superficie costruita è cresciuta di circa il 2,3% annuo, vanificando gli sforzi del settore delle costruzioni per contrastare il surriscaldamento globale (IEA, 2017).