Attività o processi, tradizionali o assistiti da nuove tecnologie (rapid p.) tesi alla realizzazione di un modello molto fedele a un sistema o a un artefatto finale, sia esso materiale o immateriale. I contesti in cui il p. è utilizzato sono molteplici: architettura, elettronica, programmazione di software e design, ambito nel quale ha assunto un particolare interesse dovuto all’introduzione di nuove tecnologie che hanno consentito applicazioni più ardite e reso i processi più accessibili.