Gli investimenti ad impatto sociale - declinati come investimenti ispirati da un obiettivo sociale, ma costruiti con l’intenzione di generare un ritorno per l’investitore - stanno assumendo un ruolo centrale nelle azioni di politica nazionale e internazionale. Attraverso architetture finanziarie innovative, la finanza d’impatto persegue scopi sociali, ripartendo costi e rischi degli interventi tra promotori pubblici e finanziatori privati. In uno schema classico, i promotori di un progetto di natura sociale - generalmente lo Stato o un ente territoriale - catalizzano potenziali investitori che verranno remunerati solo al raggiungimento dei risultati sociali stabiliti. Operativamente, il progetto è gestito ricorrendo ad imprese sociali esperte del mercato di riferimento. Utilizzata principalmente per tutte le aree tipiche del welfare, la finanza d’impatto realizza un doppio beneficio per lo Stato e gli enti pubblici promotori: di tipo finanziario, perché i fondi necessari ad implementare il progetto sono anticipati dagli investitori; di tipo economico, perché l’interesse corrisposto, in caso di raggiungimento dell’obiettivo sociale, è proporzionato al risparmio che lo Stato ottiene grazie al risultato sociale. In definitiva, la remunerazione degli investitori è quota parte del guadagno/risparmio ottenuto dallo Stato. Nell’agenda europea, la finanza d’impatto rientra nella più vasta area della social innovation. Trainata dalla Socia Business Initiative, la social innovation è parte integrante della nuova programmazione dei fondi comunitari 2014-2020; alla social innovation sono anche stati dedicati strumenti finanziari ad hoc, tra i quali il Fund for social entrepreneurship e il Social Impact Accelerator Fund. La taskforce internazionale promossa in ambito G8 La finanza ad impatto sociale è, ora, al centro dell’attenzione dei Paesi dell’area G8 e G20; durante il Forum G8 tenutosi a Londra il 6 giugno 2013 - dedicato al tema degli investimenti sociali - il Gabinetto britannico ha promosso la costituzione di una taskforce internazionale sui Social Impact Investments (SII).