Il contributo prende in analisi tre mercati europei contemporanei (Shengli a Puyang, Vila Nova de Famalicão in Portogallo, Mercat dels Encants a Barcellona) per riflettere sulle forme e funzioni dello spazio mercatale nel contesto urbano attuale. Attraverso una lettura comparata, si evidenzia la capacità di questi luoghi di adattarsi ai contesti, rinnovare la relazione tra architettura e socialità e riaffermare il mercato come spazio pubblico centrale nella città.