Il saggio si articola in due parti: nella prima parte viene ricostruita la storia del concetto di persona all'interno della cultura giuridica europea, considerando i diversi contesti disciplinare nei quali questo concetto è stato utilizzato e le loro relazioni reciproche. La seconda parte del saggio è invece dedicata alla caratterizzazione concettuale contemporanea della persona con particolare riguardo alla disciplina giuridica dei problemi bioetici e alla tutela dei diritti umani.