La pancreatite acuta è una patologia che nella sua forma grave ha carattere sistemico ed evolutivo. La sua fisiopatologia è complessa e vede coinvolti, in particolare nelle fasi iniziali, il sistema infiammatorio e quello coagulativo. La comparsa di insufficienza d' organo e di infezione dei tessuti pancreatici necrotici sono correlate con una prognosi sfavorevole, pertanto il paziente deve essere ricoverato in terapia intensiva, dove deve essere iniziato un trattamento di stabilizzazione aggressivo e sotto stretto monitoraggio. Il trattamento, multidisciplinare, deve avere per quanto possibile un carattere conservativo, limitando l' intervento chirurgico ai casi di necrosi infetta.