La muerte de los reyes medievales era siempre un acontecimiento que marcaba no sólo el final de una trayectoria humana y política; señalaba también el inicio, a veces azaroso y cargado de incertidumbres, de un nuevo reinado. Por ello, en las ceremonias y ritos funerarios de los monarcas del Medioevo se daban cita dos ideas fundamentales: la propia muerte del rey y todo lo que ello significaba desde el punto de vista tanto religioso como político: por un lado, las exequias del monarca y la liturgia que las acompañaban, la exhibición pública del dolor o planeta de la familia real, de la corte y todos estamentos del reino, y el elogio o exaltación del monarca difunto; y, por otro, la proclamación del nuevo rey en una ceremonia también cargada de simbolismo, durante la cual el luto se transmutaba en alegría y regocijo por la continuidad de la dinastía y del poder y seguridad que en ella se encamaban. En esta disertación trataremos sobre los ritos funerarios de la Castilla y León del siglo XIII, durante el cual reinaron y fallecieron cinco reyes: Alfonso VIII († 1214), Enrique I († 1217), Alfonso IX († 1230), Fernando III († 1252), Alfonso X († 1284) y Sancho IV († 1295).