El proceso de descentralización fiscal que ha venido desarrollándose en España a lo largo de las dos últimas décadas ha ido acompañado de una creciente apelación al crédito por parte de las Entidades Territoriales. Especialmente importante en términos cuantitativos ha sido la evolución del endeudamiento de las Comunidades Autónomas en los últimos años de la década de los ochenta y, sobre todo, primeros de la década de los noventa, hasta el punto de que su dimensión, unida a las cifras del propio Estado Central ha comenzado a suponer un riesgo excesivo de cara al cumplimiento de las condiciones de convergencia con los países de la Unión Europea acordadas en Maastricht, que sólo ha podido ser paliado parcialmente en los últimos años mediante la utilización de Escenarios de Consolidación Presupuestaria pactados entre las Comunidades Autónomas y el Gobierno Central. En este contexto se encuadra el trabajo que presentamos, cuyo contenido es el siguiente. En la primera parte, revisamos someramente el rol que, desde un punto de vista teórico y, esencialmente, normativo debe desempeñar el endeudamiento en un contexto descentralizado. La segunda parte del trabajo repasa brevemente la regulación que de la deuda hace la LOFCA, como norma básica de regulación de las finanzas de las Comunidades Autónomas. Posteriormente, en la tercera parte tratamos de contrastar una serie de hipótesis acerca de las razones que han llevado a las Comunidades Autónomas españolas a una situación preocupante de endeudamiento, hipótesis centradas en la presunta herencia del endeudamiento, como consecuencia de una deficiente negociación del sistema de financiación, la posible explotación del fenómeno de la ilusión fiscal por parte de los gobiernos autonómicos y/o la presencia de explicaciones más "políticas", como el sesgo ideológico de las acciones de gobierno o la aparición de ciclos electorales. Finalmente, la cuarta parte revisa brevemente las políticas de coordinación del endeudamiento entre los diversos niveles territoriales de gobierno, en el seno del Consejo de Política Fiscal y Financiera a la luz de los Escenarios de Consolidación Presupuestaria.