La trombosis venosa profunda (TVP) y el tromboembolismo pulmonar (TEP) son dos manifestaciones de una misma enfermedad, denominada tromboembolismo venoso o enfermedad tromboembólica venosa (ETEV). Son trastornos comunes que ocasionalmente llevan a la muerte, pero más frecuentemente provocan incapacidad transitoria o permanente y disminución de la calidad de vida. La trombosis venosa es la ocupació n de la luz de las venas por un trombo de fibrina y hematíes, acompañada de una reacción inflamatoria variable. Las más relevantes desde el punto de vista clínico son la trombosis del sistema venoso profundo, ya que pueden desprenderse fragmentos del trombo y provocar complicaciones pulmonares. Los émbolos que parten de las venas profundas distales de los miembros inferiores son pequeños, suelen lisarse de forma espontánea y tienen escasa repercusión hemodinámica. Los que proceden del territorio profundo proximal son los realmente peligrosos, ya que pueden dar lugar a una embolia pulmonar o de forma tardía provocar un síndrome postrombótico.