Existe en la actualidad un interés creciente por la construcción con tierra desde tres puntos de vista: la preservación del patrimonio histórico, la utilización de materiales constructivos más respetuosos con el medio ambiente y la estandarización de los procesos de diseño y puesta en obra de estos materiales en nuevas construcciones o intervenciones de rehabilitación. El conocimiento adecuado del comportamiento mecánico de la tierra como material constructivo permite establecer unas pautas o directrices en los tres campos mencionados. En el presente artículo trabajo se presentan de forma general aspectos clave en la comprensión del comportamiento mecánico de la tierra como material estructural. Teniendo en cuenta que el público objetivo no tenga conocimientos técnicos sobre mecánica de materiales y estructuras, se ha pretendido dar una visión de distintos aspectos como el comportamiento a compresión y tracción, la simulación numérica, ensayos no destructivos (propagación de ondas elásticas) y la mejora de propiedades mecánicas mediante el uso de estabilizadores y refuerzos. Estos recursos pueden ser útiles para cualquier persona que necesite abordar un proyecto en el que se utilice la tierra como material de construcción.

Currently, there is a growing interest in earth construction from three points of view: the conservation of historical heritage, the use of environmentally friendly building materials and the standardisation of design processes and the application of these materials in new constructions or rehabilitation interventions. Adequate knowledge of the mechanical behaviour of earth as a building material allows the establishment of guidelines or directives in the three aforementioned Çelds. çis paper presents, in a general way, the key aspects in the understanding of the mechanical behaviour of earth as a construction material. Taking into account that the target audience has no technical knowledge of the mechanical behaviour of materials and structures, the aim is to show an overview of diôerent aspects such as compressive and tensile behaviour, numerical simulation, non-destructive testing (propagation of elastic waves) and the improvement of properties through the use of stabilisers and reinforcements. çese resources can be useful for anyone dealing with a project using earth as a construction material.