La evolución de los derrames pleurales malignos no sigue un comportamiento uniforme en todos los casos. Ante este hecho nos planteamos la cuestión de si existe algún factor cuyo estudio en el líquido pleural que nos queda señalar a priori el comportamiento posterior del derrame, y por tanto la actitud a tomar ante el mismo (pleurodesis como aproximación inicial o no). Durante el período de siete años (año 1993 - 2000), hemos realizado un estudio prospectivo longitudinal, en el que han sido incluidos 100 pacientes con diagnóstico confirmado de derrame pleural neoplásico y con volumen de derrame inferior a 2/3 de un hemitórax. En todos los pacientes se realizaron toracocentesis evacuadores (en función de la clínica del paciente) con determinaciones de rutina en las muestras de líquido pleural extraídas: pH, glucosa, LDH, recuento celular total, proteínas totales, Dímero D y citología. La pleurodesis se indicó en los pacientes con significativa recurrencia del derrame. La pleurodesis fue realizada con talco (10 cc, aproximadamente 6 g de talco seco) mediante toracoscopia con anestesia local y analgesia parenteral. De los 100 pacientes incluidos en el estudio, 60 requirieron pleurodesis con talco en su evolución para controlar el derrame, los 40 pacientes restantes no fueron sometidos a esta técnica (26 de ellos por control del derrame de forma conservadora y los restantes 12 por su situación clínica terminal). Los pacientes que requirieron pleurodesis presentaron una disminución de las cifras de pH en las sucesivas toracocentesis realizadas (cáida de 0,002/día) y un aumento en las cifras de Dímero D también en las toracocentesis realizadas (0,09/día). En los pacientes en los que no se requirió pleurodesis para el control del derame, sucedió lo contrario (aumento de 0,003/día en las cifras de pH y caída de /día en las cifras de Dímero D). En el resto de parámetros estudiados no encontramos diferencias s