Ciò che accomuna le storie di numerose imprese meccaniche di questa regione (e alle imprese dello Smaland e di molte altre regioni dell’Europa) è la stessa capacità di innovare facendo ricorso alle capacità delle persone che lavorano nell’impresa, facendo ricorso al tessuto di relazioni e di competenze che quelle persone hanno, aumentando il livello di istruzione della popolazione e in generale alimentando in tutti i modi il radicamento – nel territorio in cui vivono – delle persone che lavorano nelle imprese. E questa serie di elementi contribuisce a caratterizzare uno dei vantaggi competitivi che – nella competizione globale – alcuni territori hanno rispetto ad altri, vantaggi che bisogna sapientemente mantenere attivi, con continui interventi di “manutenzione” che ne garantiscano nel tempo l’efficacia. L’intreccio tra concorrenza globale e “processo di manutenzione” delle competenze sedimentate in una comunità sarà una delle chiavi di lettura della riflessione proposta in questo saggio. Dopo aver presentato il quadro di sfondo entro cui decifrare il nesso tra memoria storica delle competenze meccaniche e concorrenza globale, il saggio propone la creazione di un laboratorio di storia delle reti di competenze nell'industria meccanica.