Il rapporto tra individui e società è uno dei più importanti oggetti di studio nella storia della sociologia. Spesso la sociologia ha attinto da altre discipline per spiegare questo rapporto e ha ipotizzato un'evoluzione sociale di questo rapporto. Il saggio prende spunto dal lavoro dello psicologo Julian Jaynes e dalla teoria dei sistemi sociali per proporre un'interpretazione del rapporto tra evoluzione della mente individuale ed evoluzione della società, basata sulle strutture fondamentali che la caratterizzano.