La famiglia dei Paramyxovirus comprende importanti patogeni, tra i quali i virus che causano la parotite, il morbillo e il virus respiratorio sinciziale. Sono costituiti da un genoma a RNA singolo filamento a polarità negativa racchiuso in un nucleocapside a simmetria elicoidale a sua volta circondato da un pericapside pleiomorfo. Sono responsabili di infezioni trasmesse per via aerea. Le spicole F esposte sul pericapside promuovono la fusione cellulare nelle cellule infettate, inducendo la formazione di sincizi e di cellule giganti multinucleate.