Il presente contributo si propone di esplorare alcuni possibili utilizzi della cartografia in formato digitale a supporto della didattica e della conoscenza storico-geografica. A tal fine, viene presentata la suggestiva storia della conquista dell'Impero azteco ad opera di Hernan Cortez, nel XVI secolo. Si desidera sottolineare, ancora una volta, l'estrema efficacia della Cartografia e di alcune semplici funzionalità disponibili in ambiente GIS, per capire e presentare con efficacia fatti storici complessi, quale quello preso in esame, in un quadro di riferimento territoriale difficile da rappresentare, in quanto profondamente mutato nel tempo. La Cartografia è, in questo caso, assolutamente imprescindibile per una corretta comprensione spazio-temporale della vicenda storica. In particolare, la ricostruzione digitale della topografia di base di Tenoctitlan, la capitale dell'Impero azteco, la delimitazione dei confini dell'antico lago salato (oggi prosciugato dalle successive bonifiche spagnole), si rivelano straordinariamente efficaci per “leggere” con altri occhi le numerosissime fonti bibliografiche disponibili.