Vengono esaminate innanzitutto le prime teorie derivanti dalla communication research e dai modelli informatici della comunicazione (Shannon e Weaver, Jakobson). Viene poi dedicato ampio spazio alle teorie sul linguaggio e sulla comunicazione che emergono dal panorama strutturalista (Saussure, Hjelmslev, Barthes) e post-strutturalista (Benveniste, Ducrot), dove emergono le dimensioni relative alla soggettività, alla referenzialità e all'indicalità nel linguaggio. Vengono ulteriormente presentate e discusse le teorie concernenti la pragmatica, in particolare, quella relativa agli atti linguistici e agli studi sulla conversazione e l'implicito (P. Grice, R. Lakoff, Sperber e Wilson). La parte scritta da Manetti si conclude con i due capitoli dedicati rispettivamente: il nono, alla comunicazione non verbale (concernente la cinesica, la prossemica, l'aptica, ecc.); il decimo, alle implicazioni teorico-filosofiche delle nuove forme di comunicazione tecnologica.