Il saggio ripercorre il contributo dato da Calamandrei alla costruzione dell’Italia repubblicana ponendo l’accento sullo stretto rapporto tra democrazia e rimozione dal bisogno e di conseguenza su quali furono le promesse e i valori posti a fondamento del momento costituente. Il filo rosso da seguire nella ricostruzione di questo percorso è dunque la resistenza, come movimento di popolo, intesa dapprima come matrice e collante degli ideali trasfusi nella Carta repubblicana e poi come promessa della loro attuazione Si riparte dalla caduta del regime fascista e dagli albori dell’Assemblea costituente, per soffermarsi poi sul ruolo svolto da Calamandrei in Assemblea costituente e sul suo travagliato apporto all’inserimento nel testo costituzionale delle norme programmatiche. Il saggio si conclude poi con l’analisi della battaglia di Calamandrei per l’attuazione della Costituzione, e in particolare sul ruolo da questi svolto nella prima questione discussa dalla Corte, decisa con la sent. n. 1 del 1956, in cui furono celebrati gli ideali della Resistenza.