A partir de meados do século XX, a transição demográfica, as migrações e a urbanização atingiram patamares antes nunca vistos nos países do Terceiro Mundo. Formaram-se, nesse processo, importantes conurbações que reforçaram o perfil urbano concentrado e a marcada debilidade da rede urbana. Essa urbanização galopante foi a causa da significativa expansão das manchas urbanas, não sem forte escassez de habitação e equipamentos coletivos, aumentando o círculo vicioso da pobreza. A ampliação do mercado de trabalho não podia acompanhar a velocidade das migrações e do crescimento demográfico e, desse modo, boa parte da sociedade era condenada ao desemprego ou à realização de trabalhos ocasionais.Apesar da recorrência das teorias elaboradas na Europa e nos Estados Unidos, despontava a necessidade de formular uma teoria específica para esse novo mundo urbano. Retratando situações dos países desenvolvidos, uma certa causalidade entre industrialização e urbanização era repetida até a exaustão como modelo interpretativo dos países periféricos.

Fil: Silveira, Maria Laura. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Filosofía y Letras. Instituto de Geografía "Romualdo Ardissone"; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina