Com'è noto, l'urbanistica nasce su basi igienico sanitarie: la Garden City di Ebenizer Howard o il boulevard à redans di Eugène Hénard sono stati concepiti, sul finire del XIX Secolo, non solo in ragione di assetti spaziali e sociali della nuova città, ma anche come efficaci soluzioni per la migliore sanificazione di strade e spazi pubblici. Con il progresso economico e sociale nel tempo, il tema medico-sanitario ha via via assunto autonomia e indipendenza rispetto alle politiche urbane e ai processi di pianificazione e la costruzione di scenari, relegando il tema dell'igienizzazione delle città a una dimensione di puro servizio. L’igiene urbana è stata così sempre più percepita come risorsa strumentale passiva, evanescente e “invisibile”, ben lontana dall'appealing riservato alle forme permanenti o alle immagini visive. Oggi, il tema dirimente dell'emergenza sanitaria per il Covid-19 - rappresentato anche dalle impressive immagini di sanificazione delle strade e delle piazze a base di acqua e liquido sanificante PMC - riporta in primo piano l'antico legame fra microbiologia e macroscala dell'ambiente abitato. Milano, città a lungo centro mondiale per impatto del fenomeno pandemico, si propone in questo senso come un caso studio globale per una nuova politica della sanificazione. Proprio Milano, già a partire dal 2015, si è dotata delle linee guida, per una serie di dotazioni urbane e di cura dello spazio pubblico basata su soluzioni minute, “mirate, attive e ripetibili” finalizzate a una nuova attenzione al territorio. Sviluppato da una task-force di architetti, urbanisti e designer, quel programma pone nuovamente al centro lo sguardo progettuale anche nel caso di intervento solitamente considerati “tecnici”. La città post-covid, ci diceva Milano già da prima dell'emegenza pandemica, sarà probabilmente un sistema complesso sempre più composto da strutture, spazi e fattori ambientali di natura climatica e sensoriale in grado di relazionarsi alla scena urbana. Nanotecnologie, smart solutions e urbanistica potranno così correlarsi nel profondo per definire nuovi protocolli di “cura urbana” capaci di ricondurre gli spazi pubblici verso una nuova immagine della città.