Many young people feel that their lives lack meaning and experience little sense of purpose in their school activities (Reber, 2019). Experiencing meaning in life is associated with higher motivation and increased effort (Skaalvik & Skaalvik, 2015). The purpose of this study is to explore how students experience outdoor education as a meaningful activity in physical education. To shed light on the issue, the perspective on meaningful physical education by Beni et al. (2017) was used. While there are many research articles on meaningful experiences in physical education, there are not many connected to outdoor education, especially in a Norwegian context. This study therefore seeks to fill that knowledge gap. The qualitative data was collected through semi-structured interviews with six 10th grade students. Braun & Clarke’s (2022) reflexive thematic analysis was used to analyze the data. The most prominent finding was the importance of the social dimension. The results indicate that shared outdoor experiences are more meaningful and that the social interaction between students is more meaningful outdoors. Additionally, the findings indicate that students view challenges and mastering those as meaningful. Nature can also serve as a sanctuary for the students, offering them a mental break while also promotes mindfulness. The results also indicate that nature can be an arena for meaningful learning. Teachers can promote meaningfulness in their teaching by focusing on a democratic approach that encourages both co-determination and self-determination among students.

Mange unge ser på livet som lite meningsfullt og de opplever lite mening med det de gjør på skolen (Reber, 2019). Å oppleve noe som meningsfullt er knyttet til høyere motivasjon og innsats (Skaalvik & Skaalvik, 2015). Målet med denne studien er å svare på hvordan elever erfarer friluftsliv som en meningsfull aktivitet i kroppsøving. For å belyse tematikken er perspektivet på meaningful physical education av Beni et al. (2017) benyttet. Det er forsket mye på meningsfulle opplevelser knyttet til ordinær kroppsøvingsundervisning, men lite knyttet til friluftsliv, spesielt i en norsk kontekst. Denne studien søker derfor å svare ut dette kunnskapshullet. Kvalitative data ble samlet inn gjennom semistrukturerte intervju av seks elever ved 10. trinn. For å analysere datamaterialet ble det benyttet refleksiv tematisk analyse av Braun & Clarke (2022). Det mest fremtredende funnet er det sosiale aspektet. Funnene tyder på at opplevelser på tur blir bedre når de deles, og at friluftsliv kan bidra til å gjøre den sosiale samhandlingen mellom elevene mer meningsfull. I tillegg antyder resultatene at elevene synes det er meningsfullt å kjenne på utfordring og mestring på tur. Naturen kan fungere som et fristed for elevene og gi de en mental pause, i tillegg til at naturen kan fremme tilstedeværelse. Resultatene tyder også på at naturen er en arena for meningsfull læring. Læreren kan fremme meningsfullhet i undervisningen sin ved å ha en demokratisk tilnærming som åpner for medbestemmelse og selvbestemmelse hos elevene.