Temaet for denne masteroppgaven handler om å undersøke hvordan pedagogiske ledere opplever rollen sin som relasjonsorienterte personalledere i barnehagen. I denne masteroppgaven ser jeg på problemstillingen min utfra et relasjonelt perspektiv ved å ha fokus på relasjonsledelse og relasjonskompetanse. Historisk sett har barnehager som organisasjon hatt flat struktur, men i senere år har også barnehagen som organisasjon utviklet seg til en tydeligere ledelse og til dels en mer hierarkisk fordeling. Min fascinasjon av relasjonsledelse startet tidlig, og jeg fant ut at dette var et felt det behøvdes mer kunnskap om. Derfor var det veldig naturlig å skrive en masteroppgave om nettopp dette. Hovedteorien som danner det store grunnlaget for denne masteroppgaven er Jan Spurkeland sin teori om relasjonsledelse og relasjonskompetanse, og leder-medarbeider-utveksling teorien. Spurkeland retter sitt fokus på den menneskeorienterte lederstilen. Spurkeland skriver lite om den oppgaveorienterte eller administrative lederstilen, da han mener at god ledelse krever god relasjonskompetanse. Denne studien har bestått av seks informanter fra tre ulike barnehager i Trondheim. Metoden som ble benyttet i denne studien er kvalitativt forskningsintervju. Etter å intervjuet ledere i barnehagen, og sammen med dem skapt datamaterialet har jeg belyst dette ved å bruke relevant teori. Datamaterialet i denne studien viser at det er gjennomgående blant pedagogiske ledere utfordrende å finne en balansegang mellom lederrollen og vennerollen. Ledere er opptatt av å se medarbeiderne sine fra et helhetligperspektiv, som både sine medarbeidere, men også mennesker med et privatliv, som kan ha innvirkning i arbeidet deres. Tillit blir ansett som det viktigste i relasjonen mellom leder og medarbeider hos alle informantene. Videre er en god og åpen dialog, med tilbakemeldinger nøkkelbegrep i denne studien. Gjennomgående ser pedagogiske lederne viktigheten med relasjonsledelse, men de praktiserer det i ulik grad. Vi ser også i datamaterialet mitt at den flate strukturen fortsatt henger igjen i flere av barnehagene selv om det nå er blitt mer hierarkisk.