SME Finance Forum hevder at MSME-foretaks tilgang på finans er nøkkelen til økonomisk vekst og reduksjon av fattigdom i utviklingsland. Organisasjonen har i den forbindelse samlet et datasett som beskriver finansgapet i en rekke land av fremvoksende økonomier. I dette datasettet fremkommer det blant annet tall som indikerer at kvinneligeide MSME-foretak bidrar til et økt finansgap, og SME Finance Forum hevder at kvinneligeide MSME-foretak har større vanskeligheter med å skaffe finansiering. En litterær analyse angående teorien bak påstandene finner at, til tross for delte meninger angående kausaliteten mellom økonomisk vekst og finansiell utvikling, finner majoriteten av empiriske studier en positiv sammenheng mellom finansiell utvikling og økonomisk vekst i utviklingsland. Den litterære analysen finner også at for en rekke fremvoksende økonomier opererer mikroforetak og SME-foretak i forskjellige områder av den finansielle sektoren. Entreprenører og mikroforetak får i mange utviklingsland sine finansielle midler gjennom mikrofinans, mens SME-foretak er mer avhengig av den tradisjonelle banksektoren. Mens utviklingen av den tradisjonelle banksektoren sees i tydelig sammenheng med økonomisk vekst og fattigdomsreduksjon, er utviklingen av mikrofinans mer omdiskutert. Det er derimot flere empiriske studier som viser til at mikrofinans bidrar til økonomisk vekst på makronivå, men at det er vanskeligere å finne en kobling mellom mikrofinans og fattigdomsreduksjon. Når det gjelder kjønnsrelaterte finansieringsforskjeller støtter flere empiriske studier, både fra utviklingsland og velutviklede økonomier, at en rekke økonomier har kjønnsdiskriminerende lovverk som påvirker kvinners finansieringsevne, kvinnelige foretakseiere har vanskeligere for å få finansiering og investorer, ber om mindre finansielle midler enn de egentlig trenger, og ender ofte opp med dårligere lånevilkår. Resultatene fra den økonometriske analysen viser en positiv sammenheng mellom både etterspørsel og tilbud av finansielle midler og inntektsnivå, noe som underbygger hypotesen om en positiv sammenheng mellom økonomisk vekst og finansiell utvikling. Resultatene kan også bekrefte at andelen kvinneligeide foretak har en signifikant positiv effekt på finansgapet, men dette gjelder utelukkende for SME-foretak. Analysen finner at årsaken bak denne effekten er at kvinnelige SME-foretakseiere bidrar til en økt etterspørsel av finansielle midler, og det fremkommer ingen signifikant sammenheng mellom tilbud av finansielle midler og kvinnelige foretakseiere, hverken for mikroforetak eller SME-foretak. Det diskuteres om sammenhengen mellom kvinneligeide SME-foretak og etterspørsel på finans skyldes kjønnsdiskriminerende lovverk som gjør det vanskeligere for kvinnelige foretakseiere å spare kapital, eller om det faktum at kvinner tenderer å spørre om mindre finansielle midler enn de egentlig behøver er årsaken til dette resultatet. Det fremkommer også at det eksisterer en signifikant sammenheng mellom fordelingen av andel mikro- og SME-foretak, men at denne sammenhengen varierer med inntektsnivå. For lavinnteksland er det funnet en positiv sammenheng mellom andelen SME-foretak og tilbud på finans, mens for høyinntektsland er det funnet en positiv sammenheng mellom andelen mikroforetak og tilbud på finans. Resultatet kan dermed tyde på at sammensetningen av mikro- og SME-foretak representerer forskjellige finansielle situasjoner avhengig av nivået av økonomisk utvikling.