Utvidelsen av fornybare energikilder i det europeiske energimarkedet fører til en økende etterspørsel etter regulerbare energikilder som kan stabilisere nettfrekvensen. Vannkraft kan fungere som en regulerbar energikilde, men det stiller krav om en mer fleksibel daglig drift av turbinene. Dette fører til at turbinene i større grad å operere under ugunstige driftsforhold når det gjelder effektivitet og utmattelse, i tillegg til en økning i antall start-stop sykluser. Turbiner med som kan operere med variabel turtallskjøring har større fleksibilitet når det gjelder hva slags operasjonsparametere de kan driftes med. Dette oppgaven tar til sikte å undersøke hvordan operasjon med variabelt turtallskjøring kan redusere utmattelsen i løpehjulet til Francis turbiner. For å oppnå dette har det blitt utført trykkmålinger på en skalert modellturbin med lav spesifikk hastighet. Trykkmålingene har blitt brukt til å kartlegge trykkpulsasjoner og beregne spenninger og utmattelse i løpeskovlen for hele driftsområdet. Frekvensene til trykkpulsasjonene har også blitt undersøkt, men har ikke blitt brukt videre siden spenningene som oppstår på løpehjulsskovlen har andre frekvenser. Resultatene viser at utmattelsesbelastningen kan reduseres kraftig ved å bruke en turbin med variable hastighet. De største reduseringene i utmattelsesbelastninger finner man for start-stop sykluser, hvor en liten reduksjon i løpehjulshastighet førte til over 80 prosent mindre utmattelsesbelastninger. Siden utmattelsesberegningene kun var basert på trykkmålinger måtte en rekke antagelser tas for å produsere resultater. Usikkerhetene disse beregningene skaper gjør at resultatene ikke kan bruker som absoluttverdier, men heller som indikatorer på de relative forskjellene innenfor driftsområdet.