Ishockey er en krevende idrett, hvor det stilles store krav til fysiologiske og psykologiske ferdigheter. Utøvere vil gjennom årene kunne oppleve en økende grad av treningsmengde, samtidig som nivået øker. Motivasjon vil dermed være en nøkkel for unge utøver som ifølge Lonsdale, Hodge og Raedeke (2007), blir ansett som avgjørende for langvarig idrettsdeltagelse. I denne studien ønsket jeg først å identifisere junior elitespillere, som lå i faresonen for frafall. Målet var deretter å få innsikt i hvilke hendelser i miljøet som hindret eller støttet tilfredsstillelse av behovet for autonomi, kompetanse og tilhørighet. Studien er basert på selvbestemmelsesteorien (SDT; (Deci & Ryan, 1985, 2000) som tar for seg de ulike behov mennesker har med hensyn til motivasjonen. Behovet for autonomi, kompetanse og tilhørighet er sentralt i SDT. Det er essensielt for vekst, integritet og velvære hos mennesket. Videre er dette viktig for menneskers motivasjon og deltagelse i miljøet. Når det sosiale miljøet begrenser eller hindrer tilfredsstillelse av disse behovene, så kan det føre til mangel på indre motivasjon (Deci & Ryan, 2000).