Hvilken rolle spiller markedet for konflikten i Hardanger? I forbindelse med utbygging av ny overføringslinje fra Sima til Samnanger har de politiske konfliktlinjene gått mellom forsyningssikkerhet og naturverninteresser. Debatten tar imidlertid ikke hensyn til hvordan strømmarkedet fungerer. Denne artikkelen diskuterer hvilken rolle markedet spiller i anstrengte kraftsituasjoner. Den argumenterer for at dersom man tillater ulike regionale priser, kan forsyningssikkerheten økes og samtidig behovet for naturinngrep reduseres. Mange har argumentert med at høye strømpriser er en indikasjon på at markedet ikke er i stand til å allokere kraft på en tilstrekkelig måte. Argumentet er at det er for lite fleksibilitet i etterspørselen til at markedet vil kunne løse en anstrengt kraftsituasjon. Det stemmer at etterspørselen er relativt ufleksibel på kort sikt, og det er derfor man har et regulerkraftmarked til å håndtere ubalanser på grunn av effektknappet. Dersom hovedproblemet er knapphet på energi, som av og til gir seg utslag i effektknapphet (som er situasjonen i Bergensområdet i følge rapporten fra sjøkabelutvalg III), vil det være de mer langsiktige prisresponsene i sluttbrukermarkedene som er av betydning for markedets evne til å løse en spent energisituasjon. Alle empiriske analyser på norske data tyder på at det er en ikke ubetydelig prisrespons på langsiktige prisendringer.

Artikkelen er gjengitt med tillatelse fra Samfunnsøkonomenes Forening