Metalen tandheelkundige restauraties zijn duurzaam en kennen een ruim indicatiegebied. Vanwege stijgende goudprijzen is men op zoek gegaan naar alternatieve legeringen om de kostprijs van de restauratiete drukken. De kwaliteit van een legering is onder meer gebaseerd op de corrosieweerstand. Daarom wordt vaak de voorkeur gegeven aan edelmetaallegeringen. In de mond spelen drie vormen van corrosie een rol: galvanische, put- en biologische corrosie. Een metaal dat corrodeert leidt tot het vrijkomen van ionen. Metaalionen kunnen zich als zeer kleine, geladen deeltjes gemakkelijk binden aan eiwitten, het orale epitheelweefsel penetreren en aldaar een immuunreactie opwekken. Naarmate de corrosieweerstand van een legering lager is, wordt de patiënt dus ook meer belast met de metalen die vrijkomen. In sommige gevallen kan dit leiden tot ziekten en reacties die met een metaalallergie kunnen samenhangen.