W historii dziejów ludzkości procesy międzykulturowych kontaktów globalnych można zaobserwować w zasadzie od bardzo zamierzchłych czasów. Już w okresie pomiędzy epoką Cesarstwa Rzymskiego (300 p.n.e.–400 n.e.), a rewolucją przemysłową w Wielkiej Brytanii (1759-1840), w rozwoju gospodarki światowej dobrze znanym był ustrój wzajemnych stosunków gospodarczych między przedstawicielami różnych kultur. Niestety był on w zasadzie oparty na wzajemnej podległości typu polityczno-militarnego. Dopiero rewolucja naukowo-przemysłowa stała się głównym czynnikiem kształtującym procesy globalizacji na płaszczyźnie ekonomicznej. Wydarzenia mające miejsce nawet w najbardziej odległych zakątkach Ziemi docierają do nas coraz szybciej, a co ważniejsze zaczynają wywierać na nas coraz większy wpływ. Dzięki nowoczesnym rozwiązaniom technicznym poszerzamy swobodę i obfitość wymiany informacji, co daje nam poczucie bliskości i powiązania z ludźmi i wydarzeniami na całym świecie. Na nasze codzienne życie coraz większy wpływ wywierają decyzje i działania bardzo odległych ludzi, firm czy wszelkiego rodzaju instytucji. Innym bardzo istotnym czynnikiem odzwierciedlającym zachodzące obecnie zmiany polityczno-społeczno-gospodarcze na arenie międzynarodowej są regionalne procesy integracyjne. Zarówno globalizacja jak i integracja regionalna wzajemnie na siebie oddziałują, niejednokrotnie stymulując się nawzajem. Celem niniejszej pracy jest próba przybliżenia znaczenia globalizacji i regionalizacji dla współczesnego świata zarówno na płaszczyźnie politycznej jak i ekonomicznej. Przedstawiono ideę globalizacji i jej ekonomicznych wyznaczników, wraz z przybliżeniem sylwetki głównych beneficjentów tego procesu, do których można zaliczyć korporacje transnarodowe. Opisano wzajemne relacje pomiędzy integracją globalną a regionalną, posługując się przykładem Unii Europejskiej opisującym proces ewolucji jaki UE przechodzi w kierunku całkowitej integracji gospodarczej. Przedstawiono Unię Europejską w sytuacji zachodzących obecnie przemian globalnych oraz jej pozycję na arenie międzynarodowej oraz dokonano próby określenia przyszłych kierunków rozwoju UE.