Zarządzanie projektami jest procesem złożonym, angażującym zasoby ludzkie, finansowe, materiałowe i techniczne. Na każdym etapie realizacji projektu, czyli pozyskaniu funduszy, ich wykorzystaniu i zamknięciu projektu występują liczne bariery. W obszarze badań autorskich znalazła się diagnoza i klasyfikacja najczęściej występujących barier w zarządzaniu projektami współfinansowanymi z EFS na szczeblu gminnym. Niektóre z wymienionych barier dotyczą całego cyklu życia projektu. Należy do nich, łącząca się z brakiem jednoznacznych aktów prawnych, biurokracja. Najwięcej problemów pracownicy napotykają w fazie realizacji projektu. W tym wypadku bariery mają charakter personalny, instytucjonalny, techniczny i organizacyjny. Zdiagnozowane bariery nie wyczerpują całej listy problemów, na które napotykają gminy w zarządzaniu projektami inwestycyjnymi. Ich występowanie, proporcje i skutki uzależnione są od indywidualnego charakteru każdej jednostki samorządowej.