Un ensayo teórico general que permita una aproximación conceptual, epistemológica y axiológica de los elementos, tendencias y lógicas que configuran la cultura corporal contemporánea, refrendado empíricamente por un estudio evolutivo sobre los gimnasios privados del área metropolitana de Barcelona como indicadores de la oferta comercial privada durante el periodo comprendido entre 1940-1989. 2000 usuarios tomados de un centenar de gimnasios de entre los casi 350 gimnasios existentes en Barcelona y los aproximadamente 150.000 usuarios que a ellos acuden. Aborda las bases teóricas de la cultura corporal a través de un análisis bibliográfico. Emplea encuestas y análisis de folletos. Fuentes bibliográficas, documentos informativos, datos informáticos, encuestas, entrevistas, cartas personales y folletos publicitarios. Análisis de contenido de los folletos publicitarios. Análisis descriptivo del resultado de las entrevistas y encuestas. - El número de gimnasios privados abiertos al público entre 1975 y 1980 es ingente y de todo tipo. - La fisonomía del gimnasio se modifica profundamente en el transcurso de los años. - Su gran difusión propicia que el gimnasio esté relativamente cerca del hogar, del trabajo. - La oferta de actividades físicas ha sido objeto de múltiples transformaciones. - El asesoramiento médico estuvo muy presente en el gimnasio durante los primeros años de la década de los 80. - La práctica motriz observa ciertos ciclos anuales. El efecto que las nuevas actividades tienen sobre el cuerpo humano comienza a ser más conocido, especialmente el efecto sobre la estética corporal. El usuario es joven, mayoritariamente soltero, educado, procedente de múltiples profesiones. - El crecimiento anual de matriculación en el gimnasio presenta un mayor desarrollo que el número de licenciados federativos. Los asistentes dedican 8 horas semanales a la actividad física. La difusión privada de la actividad física no supone una espléndida labor humanística, capaz de proporcionar autoconocimiento y llevar al hombre por las sendas negandrópicas de un vivir más pleno y solidario, sino que hemos de reconocer que únicamente contribuye a una función sociocultural en pro de la salud. No se muestra como una posibilidad de contribuir a la creación de una nueva cultura, más consciente, abierta creativa y pluralista. Esa cultura que nuestra sociedad pide a gritos.

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