Um ano depois da Conferência de Barcelona permanece a esperança de um renovado impulso nas relações Euro-mediterrânicas, esperança que emagrece à medida que nos distanciamos no tempo das promessas e dos desejos nela expressos. Barcelona representou uma tentativa essencialmente da parte de dois países, Espanha e Itália, de equilibrar, com um impulso para sul, a atenção que a União Europeia dedica actualmente aos países do centro e leste europeu. A queda do muro de Berlim e a abertura política e económica dos antigos países socialistas suscitaram as atenções da França e da Alemanha, os dois grandes impulsionadores de uma política externa concertada da UE.