As Empresas Transnacionais (ETN) apresentam-se, hoje, como actores centrais da cena internacional. Os seus comportamentos dinamizam o processo de globalização da economia mundial, determinando os processos de integração político-económica em curso no Mundo, alteram a posição das economias no quadro da divisão internacional do trabalho, estimulam a concentração da actividade económica em três regiões do Mundo (Ásia, América do Norte, Europa Ocidental), alargam o campo de actuação das empresas privadas e o espaço de penetração do capital internacional.