Longe vão os dias em que a política externa e de segurança de um país podia ser definida a partir de um conjunto de axiomas simples. Por exemplo, em 1952, o tenente-coronel Pereira da Conceição podia escrever, sem hesitação ou receio de errar: "Portugal só pode continuar a desempenhar a sua missão histórica e universalista como potência do mar, se se puder apoiar na potência do mar que tenha o domínio do mesmo [...] A aliança única que lhe convém é a da potência que domina os mares, quer ela ontem se chamasse Inglaterra, hoje se chame Estados Unidos, ou amanhã se chame Japão." (Pereira da Conceição, A., A estratégia nunca foi uma ciência puramente militar, Separata da Revista Militar, Lisboa, 1952, p.14).