Este breve texto pretende apenas assinalar algumas das "tendências pesadas" na evolução do sistema educativo português, nos últimos vinte-trinta anos e apontar algumas perspectivas do seu provável desenvolvimento futuro. Portugal, como refere Sérgio Grácio (1999), é um país de escolarização recente. Enquanto, no período entre as duas grandes guerras e no pós-guerra, a generalidade dos países europeus investiu decididamente na educação e na formação, o nosso país só o fez nos anos 80 e 90, com o desfasamento temporal de uma geração. Os resultados estão à vista de todos e, embora não esteja tão visível, este é um constrangimento que não se ultrapassa depressa. Além de ser recente, o processo de escolarização massiva da população portuguesa tem sido lento e difícil, tais são as resistências que uma população de pais não escolarizados coloca à acelerada escolarização dos filhos.