Numa sociedade competitiva não basta fazer bem, nem sequer muito bem. É essencial fazer melhor do que os outros e de preferência primeiro. Este princípio básico que se aplica aos indivíduos também se aplica às economias. A portuguesa, por exemplo, nem andou mal nos últimos anos mas muitas outras aproveitaram melhor a onda do crescimento e chegaram primeiro à "nova economia" capitalizando os ganhos de produtividade obtidos. Portugal, pelo contrário, foi incapaz de evitar a desaceleração deste indicador.