Na base da criação da CPLP estiveram as ideias chave da língua portuguesa e da liberdade. A sua génese está na década de 60, altura em que o presidente brasileiro Jânio Quadros rompia definitivamente com a tradicional cumplicidade deste país em relação à política colonial portuguesa. Após a conferência de Bandung, em 1955, e da resolução 1514 da ONU, sobre o direito dos povos à autodeterminação, sucederam-se as independências em África, afirmando Amílcar Cabral que a luta não era contra o povo português nem contra a língua portuguesa, constituindo esta o melhor legado da época colonial.