Na sequência da intervenção militar no Iraque, que desencadeou uma crise transatlântica tanto quanto uma crise interna à União Europeia (UE), várias vozes puseram em causa a viabilidade de uma Política Externa e de Segurança Comum (PESC) da União. Estas vozes estribavam-se não apenas na crispação entre dois blocos de países, um liderado pelo eixo franco-alemão e o outro polarizado em torno das posições do Reino Unido, mas também na incapacidade dos órgãos da União (em especial a presidência rotativa do Conselho de Ministros e o Alto Representante para a Política Externa) de exercerem uma função mediadora que propiciasse uma plataforma de entendimento entre os Estados-membros.