A questão inicial é académica e situa-se ao nível das ciências cognitivas, que é a de saber de que forma, na evolução dos seres vivos, a identidade interage com a mudança. A unidade com a diversidade. E é no interior desta questão, aplicada ao caso de Portugal, que se discute o que se deve entender por Identidade Nacional. Sugere-se que a identidade grupal, na medida em que implica um duplo plano de reconhecimento, produz-se e observa-se sempre no seio da interação entre o individual e o colectivo: neste sentido, o sistema identitário é um sistema em permanente mutação, tornando-se difícil a sua apreensão a cada momento. Para a identidade de um povo convergem factores históricos, culturais, fronteiriços; mas também disposicionais e afectivos do indivíduo, que a cada momento reconhece como seu (ou não) um determinado atributo identitário. Neste sentido verifica-se que existe na prática uma confusão semântica entre o que são o que são os elementos ideológicos e o que são elementos de identidade.