Denne masteroppgaven handler om elevers tolkningsverden i samfunnsfag. Den utforsker en gruppe yrkesfagelevers oppfatninger av samfunnsfag og av seg selv, som etableres gjennom deltakelsen i deres samfunnsfagklasserom. Disse oppfatningene er en tolkningsverden der elevene tilbys ulike posisjoner som de aksepterer, forhandler eller avviser gjennom sine posisjoneringer. Gjennom kvalitative intervjuer har fem yrkesfagelever fortalt om sine erfaringer, tanker rundt og måter å forholde seg til samfunnsfagklasserommet på. Intervjuene blir en inngang til elevenes tolkningsverden i samfunnsfag, og gjennom det frambringes større innsikt i elevenes egne tanker om og forklaringer på når og hvorfor de opplever motivasjon, eller mangel på det, i samfunnsfagundervisningen. Forskningen viser at elevenes tolkningsverden i samfunnsfag synes å ha en rekke negative konsekvenser for deres identitet og selvforståelse. Elevene oppfatter at yrkesfagtilhørigheten deres medfører at samfunnsfaglærerne utelukker at de kan prestere på et høyt nivå, og at de derfor tar i bruk forenklet lærebok og legger undervisningen på et lavt faglig nivå. I verken undervisnings- eller vurderingssituasjoner legges det ifølge elevene opp til refleksjon, drøfting eller kritiske perspektiver. Elevene beskriver at de kun forventes å vise til fakta og begreper som det blir presentert i det forenklede pensumet. Dette bidrar til at elevene føler at de blir betraktet som ‘dumme’, og ute av stand til å lære samfunnsfag på nivå med elevene på studiespesialisering. I denne tolkningsverdenen mener flere av elevene at de blir posisjonert på måter som ikke stemmer overens med de ansvarlige, autonome og reflekterte personene de ønsker å være, og som de tenker om seg selv at de er. Flere uttrykker derfor at de gjerne skulle sluttet på skolen. Da dette ikke er et reelt alternativ fordi de enten planlegger lærlingtid eller påbygg, viser de heller sin motstand ved å ‘bare ikke gidde’ å gjøre en innsats i faget. Undersøkelsene viser at elevers oppfatninger av fag og av seg selv er nært forbundet med deltakelse, og at ulike former for handling og samhandling i klasserommet har ulike konsekvenser med tanke på den selvforståelse og identitet som fremmes.