Denne oppgaven utforsker fenomenet husuda, slik det forekommer på Lamu i Kenya. Husuda er en form for destruktiv kraft knyttet til misunnelse, og som har likhetstrekk med det onde øye. Husudafenomenet er en viktig del av verdensbildet til folk på Lamu, men det er lite diskutert i litteraturen både fra Lamu og fra swahilikysten for øvrig. Jeg diskuterer i denne oppgaven hvordan husuda legger føringer på kvinners hverdagsliv, og på deres relasjoner til hverandre. Balansegangen mellom det å fremstå som vellykket for å oppnå anseelse og sosial rang, og betydningen av hemmeligholdelse for å unngå andres misunnelse, er prekær. Dette dilemmaet kommer tydelig frem i bryllupsseremonien kupamba, hvor kvinner konkurrerer i å fremstå som vellykkede ved å vise frem sin skjønnhet og nye antrekk på en offentlig arena forbeholdt kvinner. Til tross for frykten for husuda søker kvinner under kupamba, å fremstå som misunnelsesverdige, og nettopp fremprovosere andre kvinners misunnelse, noe som i andre sammenhenger vil anses som farlig. Usikkerheten om hvorvidt man blir betraktet av misunnelige personer eller ikke, er likevel tilstede. Kvinner vurderer hverandres vellykkethet, og ser og blir sett. Jeg anser kupambaseremonien som en ”politisk” arena hvor kvinner forhandler om sosial posisjon, og som utspiller seg som et ”sosialt drama” (jfr. Victor Turner 1987). Mistanker om husuda får sjelden synlige konsekvenser for relasjoner mellom folk. Det anses som svært skamfullt å konfrontere andre med slike mistanker, og særlig vanskelig er det ettersom husuda ofte forekommer i nære og viktige relasjoner. En sosial person kan ikke gjøre annet enn å ta sine forholdsregler, og beskytte seg med tilgjengelige metoder.