IT og forvaltning. En administrativ revolusjon? En case-studie av betydningen av informasjonsteknologi for institusjonell utvikling i fire norske departementer Utgangspunktet for studien er knyttet til at samfunnet beveger seg i retning av bli et informasjonssamfunn. En av konsekvensene av dette er at informasjonsteknologi (IT) får økende betydning. Denne teknologien, eller mer presist disse teknologiene, har i løpet av de siste tyve årene endret forutsetningene for, og blitt en av de mest dominerende drivkrefter for organisatorisk utvikling. Tema for studien er IT og institusjonell utvikling og problemstillingen som reises i oppgaven er: Hvordan utvikles departementene som følge av IT, og i hvilken grad er institusjonell utvikling betinget av aktører i omgivelsene? Studien fokuserer på hvilken betydning teknologien har hatt for den institusjonelle utviklingen i norske departementer. Studien er en multippel case-studie hvor utviklingsforløpet knyttet til IT i Landbruks- , Miljø- , Justis- og Finansdepartementet fra rundt 1980 og frem til og med 1998 kartlegges. Utviklingspresset knyttet til IT som departementene responderer på, er fra aktører lokalisert i tre ulike sfærer. IT-leverandører og eksterne konsulenter er representanter for markedsfæren. AAD og Statskonsult representerer den forvaltningspolitiske sfæren. Ytre etater vil være representanter for sektorsfæren eller de nære handlingsomgivelser. Hensikten med å fokusere på de ulike aktørene i omgivelsene er at presset de utøver er av en ny karakter for departementene. I tillegg illustrerer aktørene den komplekse sammenhengen mellom departement og omgivelsene. Jeg har valgt å bruke organisasjonsteori som teoretisk tilnærming. Institusjonell utvikling vil inneholde en del elementer som kan tolkes fra ulike organisasjonsteoretiske perspektiver. To varianter av institusjonell teori benyttes, hvor det ene perspektivet ser institusjonell utvikling som en ytre styrt prosess og det andre ser utvikling som en indre styrt prosess, hvor trekk ved den enkelte institusjon bidrar til å forme utviklingen. Disse perspektivene danner til sammen en forklaringsmodell på institusjonell utvikling knyttet til IT. Studien viser for det første at det har skjedd en administrativ revolusjon i departementene som følge av IT. Departementene er i dag blitt helt avhengige av IT både faglig administrativt og for å kunne utføre alle sine internadministrative hovedoppgaver. I tillegg har institusjonelle utviklingsprosesser fått høynet hastighet som følge av IT, uten at teknologien har utfordret kjerneverdiene i departementene. De stabile trekkene er at saksbehandlere ikke gjør nye ting, men at måten de utfører arbeidet sitt på er ny. IT har revolusjonert den administrative prosessen knyttet til å foreta beslutninger, men de faglige verdier og normer samt strukturelle rammer beslutninger foretas innenfor, er stabile. Den grunnleggende identitet er fornyet, mens de administrative verdier er endret. Videre viser studien at den institusjonelle utviklingen knyttet til IT har gjort departementene til betinget autonome. Dette innebærer at aktørene i omgivelsene gjennom mekanismene tvang, usikkerhet og normativt press kan diktere deler av den institusjonelle utviklingen.