Il saggio muove dall’analisi dei dati statistici concernenti la popolazione straniera presente in Italia dal punto di vista sia della morfologia delle presenze sia dell’apporto economico arrecato. In secondo luogo affronta la questione sul piano giuridico, tenendo conto della normativa europea e nazionale e della giurisprudenza formatasi sul punto. Successivamente è riposta attenzione al tema centrale, ma al contempo problematico, della partecipazione degli immigrati alla vita pubblica. Infine sono esaminate le più significative fra le molteplici proposte legislative di riforma della disciplina sul l’attribuzione della cittadinanza, al fine di prospettare alcune possibili linee di intervento per le future scelte normative in materia.