El estudio que aquí se presenta es una versión, ligeramente modificada a fín de garantizar el acceso de los lectores no especializados, de la tesis doctoral dirigida por el Dr. Jordi Matas i Dalmases (UB) que fue presentada el 6 de febrero del 2001 con el título más amplio de Las teorías de las coaliciones políticas revisadas: la formación de gobiernos minoritarios en España, 1977-1996 en el seno del Departamento de Derecho Constitucional y Ciencia Política de la Facultad de Derecho de la Universidad de Barcelona . Formaron el tribunal académico los doctores Jordi Capo (UB), Joan Botella (UAB), Cesáreo R. Aguilera de Prat (UB), Montserrat Baras (UAB) y Guillermo Márquez Crúz (USC) , otorgando la calificación de «sobresaliente cum laude por unanimidad». Como toda producción académica, nuestra investigación nace de una inquietud. A diferencia del punto de vista del lector barcelonés de La Vanguardia, nuestro interés no se ha dirigido a ofrecer argumentos para la marginación de un determinado partido político del proceso de formación de gobierno. Nuestro objetivo ha sido el intentar comprender el desarrollo del fenómeno coalicional en España, en su nivel estatal. En realización de esta tarea hemos revisado las teorías que explican la formación de coaliciones políticas, buscando aquellos elementos que nos permitieran aproximarnos a la realidad coalicional española. A partir de ellas hemos llegado a la formulación de preguntas, de otras inquietudes quizás no resueltas pero que abren el camino a futuras investigaciones. Entre ellas destaca la necesidad de una mayor comprensión de los procesos de toma de decisión desarrollados en el seno de los partidos así como, en especial, la identificación de los objetivos perseguidos por éstos así como la importancia otorgada a cada uno de ellos.Ante una realidad política que no ha ofrecido plasmaciones coalicionales típicas para su estudio, esto es, no ha producido gobiernos de coalición, nuestra investigación ofrece los elementos y las claves explicativas de la formación de gobiernos minoritarios. Comúnmente denostados como desviaciones patológicas o como gobiernos condenados a la inestabilidad política, nuestra investigación demuestra que la opción por la formación de un gobierno minoritario puede y debe entenderse como una solución racional al proceso coalicional bajo determinadas condiciones. Así se han analizado los elementos que intervienen directamente en el proceso de formación de gobiernos en España y, a partir de las contribuciones de Kaare Strom y Torbjörn Bergman al estudio de los gobiernos minoritarios, hemos analizado cada uno de los procesos que han llevado a la formación de gobiernos minoritarios en España. El resultado de ello está aquí presentado, con la única pretensión de contribuir al desarrollo de una parcela de la ciencia política aún poco conocida en nuestro país.