Desde el seminal artículo de Solow (1957), la productividad ha sido un tema recurrente en la literatura económica. La forma elegante como dicho artículo torna aprehensible un concepto de otra manera difuso, ha alentado numerosas investigaciones y ha propiciado esfuerzos conducentes a hacer más precisa su medición. El presente artículo pretende revisar esas mediciones alternativas y aplicarlas al caso Colombiano, al tiempo que interpreta la relación entre el concepto de productividad tal y como los economistas lo han desarrollado y el concepto que en la práctica empresarial parece corresponderle: el de reducción de costos. La sección segunda se ocupa de este último tema, en tanto que la tercera aborda las medidas alternativas de la productividad, y la cuarta reporta algunos resultados para Colombia. El artículo termina con algunas conclusiones.