As abordagens construtivistas do fenómeno educativo colocam, grosso modo, o enfoque de análise dos ambientes de aprendizagem em duas características principais, características essas que têm por base uma visão de aplicação do conhecimento ou, utilizando as palavras de Spiro et al. (1998), conhecimento em utilização. Uma dessas características é a autenticidade: os problemas utilizados no ensino devem ser similares, nas suas características centrais, aos problemas que qualquer profissional encontrará numa situa- ção real. Outra característica prende-se com a complexidade: não se deve proceder a uma simplificação exagerada da complexidade das situações e, acima de tudo, as situações devem ser apresentadas tendo em conta todos os factores contextuais da sua ocorrência. Estas preocupações encontram eco nas propostas da Teoria da Flexibilidade Cognitiva (TFC), que é operacionalizada pela utilização selectiva do conhecimento, por forma a moldar-se de modo adaptati- vo às necessidades de compreensão ou tomada de decisão numa situ- ação ou domínio de características holístico-integrativas (Moreira, 1996). Concretizada no múltiplo cruzamento do domínio de conheci- mento através de temas e múltiplas perspectivas, essa operacionali- zação facilita a construção flexível de schemas (Spiro & Jehng, 1990) e a compreensão progressiva de aspectos abstractos do domínio. A introdução de casos no ensino pretende dar resposta ao desen- volvimento da mestria da complexidade e da capacidade de aplicar e transferir conhecimento, de forma flexível, num leque alargado de situações novas: “Simplification of complex subject matter makes it easier for teachers to teach, for students to take notes and prepare for their tests, for test-givers to construct and grade tests, and for authors to write tests. The result is a massive ‘conspiracy of convenience’ [which leads to] dozens of serious errors in the concepts held by a majority of the students. Instead of inappropriate simplification, we work with complex subject matter [...]. Cases and examples must be studied as they really occur, in their natural contexts, not as stripped down ‘textbook examples’ that conveniently illustrate some principle” (Spiro et al. 1987, pp.180-181). Propomo-nos assim abordar a TFC, nomeadamente os princí- pios que informam a estruturação subjacente à sua implementação num ambiente virtual de aprendizagem, o DidaktosOnLine.