A resistência bacteriana aos antibióticos tem vindo a tornar progressivamente mais difícil o tratamento de infeções e representa um desafio global no campo da saúde humana. Neste contexto, está em curso uma intensa procura por alternativas aos antibióticos clássicos, que permitam combater microrganismos multirresistentes de forma eficiente. Os peptídeos antimicrobianos, produzidos por diferentes organismos num contexto de defesa ou resposta imune, representam uma perspetiva terapêutica promissora como complemento ou alternativa aos antibióticos. Este trabalho pretende resumir de forma crítica o conhecimento atual sobre peptídeos antimicrobianos e seus mecanismos de ação, no contexto atual de desenvolvimento da resistência bacteriana a antibióticos, destacando algumas das aplicações mais promissoras e apresentando o género Pedobacter como exemplo de investigação em curso sobre a produção deste tipo de compostos em bactérias.

Bacterial resistance to antibiotics is making the treatment of infections progressively more difficult and represents a global challenge to human health. In this context, there is an intense search for alternatives to classical antibiotics, to efficiently control multi-resistant microbial pathogens. Antimicrobial peptides, produced by different organisms in a context of defense or immune response, represent a promising therapeutic perspective as a complement or alternative to antibiotics. This work intends to critically summarize the current knowledge on antimicrobial peptides and their mechanisms of action, in the current context of development of bacterial resistance to antibiotics, highlighting some of the most promising applications and presenting the genus Pedobacter as an example of ongoing research on the production of these compounds in bacteria.

Mestrado em Microbiologia