Com o grande desenvolvimento industrial, aliado ao aumento demográfico e à concentração das populações em áreas urbanas tem vindo a acentuar-se a preocupação sobre os potenciais efeitos e impactes no ambiente e na saúde humana resultantes da emissão de poluentes atmosféricos. Numa área urbana industrializada, os óxidos de azoto (NOX) e material particulado (PM10) constituem os poluentes mais críticos em termos de qualidade do ar, com potenciais impactes na saúde, uma vez que são essencialmente emitidos pelo tráfego rodoviário e pela indústria. O estudo dos impactes da qualidade do ar na saúde humana deve basear-se em toda uma cadeia de eventos, desde a emissão dos poluentes para atmosfera até aos efeitos na saúde humana, sendo a exposição o evento que estabelece a relação entre a poluição atmosférica e a saúde. A exposição descreve a interação entre o ambiente e um ser vivo, ou seja, implica o contacto de um individuo com o poluente. Assim, o principal objetivo da presente dissertação é estimar a exposição humana a poluentes atmosféricos (NO2 e PM10) da população da região de Estarreja, mediante a aplicação de um modelo de exposição, para avaliar o impacto da qualidade do ar na exposição humana na região de estudo. Este trabalho constitui um contributo para o projeto de investigação INSPIRAR. A exposição populacional foi calculada para dois subgrupos da população, faixa etária dos 5 aos 19 anos e faixa etária dos 25 aos 64 anos, e para dois períodos do ano. Foi adaptada e aplicado um modelo de exposição e seguindo uma abordagem microambiental, isto é, considerando os espaços (microambientes) visitados pelos grupos populacionais ao longo do dia. Os resultados obtidos em termos de exposição populacional mostram que a população está potencialmente exposta a níveis de PM10 que poderão afetar a sua saúde, uma vez que excedem o valor limite diário de qualidade do ar imposto pela legislação para proteção da saúde humana, e tal deve-se principalmente aos níveis de fundo regional. Relativamente ao NO2, os valores de exposição obtidos são baixos, não preocupantes.

With the great industrial development, coupled with population increase and concentration in urban areas, concern about the potential effects and impacts on the environment and human health resulting from the emission of air pollutants has been increasing. In urban industrialized area, nitrogen oxides (NOX) and particulate matter (PM10) are the most critical pollutants in terms of air quality, with potential impacts on health, since they are mainly emitted by traffic and industry. The study of the air quality impacts on human health should be based on a chain of events, from the emission of pollutants to the atmosphere till the effects on human health, being exposurethe event that establishes the relationship between air pollution and health. Exposure reflects the interaction between the environment and living beings, ie, involves contact of an individual with the pollutant. Thus, the main objective of this dissertation is to estimate the long-term human exposure to air pollutants (NO2 and PM10) of the population of the region Estarreja, by the application of an exposure model, to assess the impact of air quality on human exposure in the study region. This work is a contribution to the research project INSPIRAR. The population exposure was calculated for two subgroups of the population, aged from 5 to 19 years and from 25 to 64 years, and for two seasons. A system model for air quality and exposure to urban scale was applied and followed an approach by microenvironments visited by population groups throughout the day. The results in terms of population exposure show that the population is potentially exposed to PM10 levels that may affect its health, since the air quality daily limit value for the protection of human health is exceed, mainly due to the influence of regional background levels. For NO2, exposure values obtained are low and not worrying.

Mestrado em Engenharia do Ambiente