Los residuos sólidos municipales (RSM) están conformados entre 65-70% de biorresiduos. El compostaje es una tecnología que permite el aprovechamiento de los biorresiduos y que tiene alto potencial en países en de desarrollo. Sin embargo, los biorresiduos en estos contextos se caracterizan por tener alta humedad, bajo contenido de carbono y pH ácido, elementos poco recomendados para el desarrollo del proceso. Con respecto al pH, los valores ácidos de los sustratos pueden tener un efecto en la actividad microbiana del proceso, en la cinética de transformación de la materia orgánica, y por lo tanto, en la calidad del producto final. En este proyecto se evaluó el efecto de la incorporación de cenizas de madera en el proceso y la calidad del producto del compostaje de biorresiduos. Para tal efecto, se realizó un montaje experimental para el cual se propusieron tres tipos de tratamiento: BC1 (98% Biorresiduos + 2% cenizas), BC2 (96% Biorresiduos + 4% cenizas) y BC3 (92% Biorresiduos + 8% cenizas), cada uno con su respectiva pila de control. Los resultados muestran que la adición de ceniza incrementó el pH de los sustratos a valores entre 7-9 unidades y disminuyó el contenido de humedad de los mismos. De igual forma, dadas las características fisicoquímicas de las cenizas de madera, su incorporación generó una disminución en carbono y nitrógeno y un incremento en fósforo y potasio. Con respecto al proceso, la incorporación de las cenizas ayudó a amortiguar la generación de ácidos en las primeras fases del proceso y permitió a las pilas BC2 y BC3 alcanzar temperaturas más altas y con mayores tasas de degradación que BC1 y las pilas control. En relación con los productos finales, se encontró que BC1 y BC2 lograron mantener el pH final por debajo de 9 unidades y el contenido de nitrógeno mayor al 1%; BC2 y BC3 mantuvieron el contenido de humedad por debajo de 35%, cumpliendo con los requerimientos de la NTC 5167. Los tratamientos con cenizas de madera presentaron bajos contenidos de carbono inferiores a los controles, incumpliendo con los requisitos de la norma. Al finalizar los tiempos del ensayo, los productos aún presentaron un bajo índice de germinación y alta conductividad, que muestran la necesidad de disponer de mayores tiempos para la maduración del material. Finalmente, se determinó que la adición de cenizas al inicio del proceso, incrementa el pH, promueve la producción de calor y la actividad microbiana de los biorresiduos. Se recomienda tener un mayor control sobre el proceso, para mejorar la calidad de los productos y realizar pruebas microbiológicas y de metales pesados a las cenizas y a los productos para complementar el análisis del efecto que tuvieron las cenizas en el proceso y en los productos finales

Ingeniero(a) Ambiental

Pregrado