Desde el surgimiento de la escuela de las relaciones humanas en los años treinta, se comenzó a percibir la importancia de la participación en las organizaciones; sin embargo, las aplicaciones de la gerencia participativa fueron lentas. Las primeras experiencias se realizaron en los sesenta con la administración por objetivo. Solamente con la aplicación localizada amplia y exitosa de los japoneses, la participación se comenzó a tomar en serio en la práctica