Los arrecifes artificales son estructuras que, instaladas sobre el fondo marino, imitan a un substrato natural. Durante el verano de 1991 y 1993 se construyeron dos arrecifes artificiales en los litorales de Gran Canaria y de Lanzarote (Islas Canarias), respectivamente. Este trabajo contempla el estudio de la dinámica de los organismos asociados de estos dos complejos arrecifales desde su construcción hasta finales de 1997, realizando un análisis comparativo entre estos substratos artificiales y un arrecife natural. Mediante la utilización de métodos de censos visuales in situ, usando equipos de buceo autónomo, se siguieron los procesos de colonización y sucesión de las comunidades bentónicas (macroalgas, macroinvertebrados vágiles y peces), centrándose el estudio, especialmente, en el seguimiento de los parámetros más relevantes de la cominidad íctica en su conjunto, así como losde cada una de las poblaciones de las diferentes especies de peces. Entre las conclusiones más importantes destacan: las técnicas visuales, en especial la del Punto Fijo, son las más eficaces para el seguimiento de las comunidades de peces asociadas a los arrecifes artificiales; el Arrecife de Gran Canaria, más aislado, así como una colonización de peces y macroinvertebrados más rapida; la mortalidad por predación es un factor muy importante a tener en cuenta en el diseño del arrecife, pues condiciona la estructura y composición de la comunidad. Además, se pudo confirmar la importancia que tiene la sobrepesca como uan de las causas que favorecen la generación de los blanquizales (facies del erizo Diadema antillarum), y la influencia que tienen estos últimos en la comunidad íctica, al disminuir la diversidad de especies, su densidad, y reducirse el reclutamiento de alevines y juveniles en la zona.